In occasione del Mese della consapevolezza sull’Endometriosi, voglio sensibilizzare sulla rilevanza sociale della malattia, approfondire gli effetti psicologici negativi imposti dalle restrizioni a causa del COVID-19, a cui i pazienti con endometriosi possono essere più inclini, e fornire una serie di strategie attive e auto-dirette che possono aiutare a far fronte all’endometriosi di fronte a COVID-19.
Iniziare a parlare di endometriosi, quindi, significa non solo fare informazione e prevenzione, ma anche iniziare a rompere quel muro di silenzio sociale, ma soprattutto individuale, di cui l’endometriosi si nutre.
L’endometriosi è una condizione ginecologica comune a tante donne associata a dolore debilitante e cattiva salute mentale.
È stato evidenziato quanto questa malattia comprometta la qualità della vita delle donne che ne sono affette con importanti ripercussioni sulla serenità emotiva e sulla vita psico-relazionale. L’ansia, la paura e l’angoscia legate alla malattia possono aumentare il senso di solitudine della donna che, non vedendo accolto e riconosciuto il proprio dolore, attiva un processo di isolamento quasi protettivo che non fa altro che aumentare il suo livello di frustrazione e paura.
Il vissuto provato è spesso associato ad un abbassamento del tono dell’umore, a tratti ansiosi (la cui manifestazione è strettamente correlata all’intensità del dolore esperito), a disturbi del sonno (letargia o insonnia), a bassa autostima (in particolare per quanto riguarda l’immagine corporea) e ad una generale sensazione di malessere che si manifesta con insofferenza, nervosismo, tristezza o irritabilità (As-Sanie et al., 2019).
Una compromissione emotiva che genera nella donna smarrimento, sentimenti di frustrazione che necessitano di essere raccolti da uno psicologo specialista, che riesca con le sue tecniche a rimettere in ordine false credenze, raccogliere una nuova fiducia e soprattutto migliorare il dolore dell’endometriosi, il disagio psicologico, il sonno e l’affaticamento.
La cura dei pazienti con endometriosi è stata complicata dalla pandemia della malattia da coronavirus 2019 (COVID-19). Gli appuntamenti e gli interventi chirurgici medici e affini sono stati temporaneamente rinviati, portando ad un’autoisolamento obbligatorio. Le ansie vengono accentuate dalle preoccupazioni sul fatto che l’endometriosi possa essere una condizione sottostante che potrebbe predisporre una grave infezione da COVID-19.
Quali suggerimenti?
E’ importante incoraggiare i pazienti con endometriosi a considerare strategie di autogestione per combattere i sintomi dell’endometriosi durante la pandemia COVID-19: strategie focalizzate sui problemi e sulle emozioni, che mirano a cambiare l’ambiente per alleviare il dolore e affrontano la convivenza con l’endometriosi.
Il modello transazionale di stress e coping ( Lazarus e Folkman, 1987 ; Folkman e Moskowitz, 2004 ) indica che il modo in cui una persona si adatta a questo tipo di stress varia a seconda di come pensa allo stress e alle azioni e comportamenti che inizia a gestire le esigenze della situazione; cioè, il dolore e le sfide di convivere con l’endometriosi. Se si adottano strategie di coping attive e coinvolgenti, come la risoluzione dei problemi, la ricerca di informazioni, l’accettazione, la ricerca di supporto e la pianificazione, è più probabile che possa affrontare efficacemente lo stress continuo della convivenza con l’endometriosi.
Si è rilevato che le donne con endometriosi che si impegnano in strategie di coping positive e focalizzate sui problemi riportano livelli di stress inferiori e sintomi depressivi meno, che si traducono in dolore pelvico e dismenorrea meno non ciclici rispetto a quelle con strategie di coping disadattive.
Di seguito, una tabella sintetica su una serie di strategie attive e auto-dirette che possono aiutare a far fronte all’endometriosi di fronte a COVID-19.
Strategie di autogestione per i pazienti con endometriosi
| Attività sociali | I pazienti dovrebbero fare un forte sforzo per mantenere le attività sociali (nel contesto delle attuali regole di isolamento); potrebbero utilizzare applicazioni di videoconferenza, portali di social media o siti Web per sostituire al meglio le loro tipiche attività sociali. |
| Supporto sociale | I pazienti dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di connettersi con i loro supporti sociali tramite collegamento video. |
| Sonno | I pazienti devono parlare con il proprio medico di famiglia / medico di base del sonno disfunzionale o del miglioramento del sonno prima di iniziare i trattamenti da banco, come la melatonina. |
| Esercizio fisico | I pazienti potrebbero iniziare o eseguire attività in base alle loro esperienze personali e adottare un approccio graduale per aumentare l’attività. |
| Yoga | I pazienti possono avviare o mantenere un programma di yoga a casa, guidato da materiale online. |
| Esercizio pelvico e fisioterapia | I pazienti potrebbero prendere in considerazione esercizi pelvici a casa, ma dovrebbero farlo con cautela e idealmente con la guida passata / attuale di un fisioterapista. |
| Dieta | I pazienti potrebbero prendere in considerazione la sperimentazione di modifiche nella loro dieta. Possibili considerazioni includono: dieta antinfiammatoria; dieta senza glutine; dieta a basso contenuto di FODMAP (ovvero: oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili). |
| Rilassamento e Consapevolezza | I pazienti dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di provare esercizi di rilassamento, esercizi di respirazione e consapevolezza, utilizzando specifici siti Web e / o download di audio oppure possibilmente con uno psicologo specialista. |
| Adottare un atteggiamento positivo | I pazienti potrebbero considerare di seguire un processo di apprendimento per adottare un atteggiamento positivo utilizzando risorse online, supporto sociale e supporto psicologico. |
Dott.ssa Angela Mastrandrea,
Psicologa Psicoterapeuta Cognitivo-comportamentale,
Specialista in Neuropsicologia
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